La Diputación de Vizcaya ha organizado con grandes recursos presupuestarios uno de los congresos internacionales preparatorios de la referida Cumbre, con el respaldo del Gobierno Vasco y de la ONU. El Congreso ha contado con el patrocinio de diferentes empresas del sector de la informática y de las telecomunicaciones del país y las diferentes sesiones han podido ser seguidas por los internautas en tiempo real a través de la página web del Congreso. www.bilbaoit4all.com, donde el lector interesado dispone de información detallada.

En una primera mirada al extenso programa de tres días, destaca la representación académica y empresarial de los EEUU, de Europa y de nuestro propio entorno, con una presencia notable de Cataluña. También han estado presentes en el Congreso experiencias regionales de países latinoamericanos como Brasil (Rio Grande do Soul), Panamá, República Dominicana, México, además de referencias del entorno regional de la capital sueca, Estocolmo, o el valle del Alto Deba de Guipúzcoa, donde están ubicadas muchas cooperativas.

A la perspectiva regional se ha unido la experiencia empresarial del sector de las telecomunicaciones (BBVA, Ibermática, Petronor, ITP, Euskaltel) y la reflexión académica e investigadora (Berkeley, MIT, CSIC, Universidad del País Vasco, ONU, ESEUNE), contando también con la presencia de medios de comunicación (CNN, El Correo, EITB).

De entre las muchas lecturas que pueden hacerse sobre la filosofía del Congreso celebrado en el Palacio Euskalduna de Bilbao, comencemos destacando la perspectiva de quienes han visto en el mismo la plasmación de los intereses mercantiles del negocio informático de las multinacionales en su afán de seguir controlando las licencias y las patentes de los programas creadas por las grandes empresas para evitar el uso libre de la información y el conocimiento.

Los grupos alternativos han dado simbólicamente la vuelta al eslogan del congreso IT4all ( IT for all) y han propuesto que fuera money4them (money for them) en alusión a las empresas multinacionales. Para el ponente brasileño Marcelo D´clia Branco, uno de los líderes del movimiento del software libre que ha representado esta corriente, es preciso evitar que la información y el conocimiento sean valorados exclusivamente como valiosas mercancías y no como bienes y derechos universales de las personas a su uso libre en el marco de un desarrollo social y regional sostenible.

Por un desarrollo regional sostenible

Un desarrollo regional ha sido defendido por el profesor de la Universidad de Berkeley y de la UOC, Manuel Castells, quien poniendo sobre la mesa experiencias locales y regionales de Silicom Valley, Finlandia y Japón, ha establecido un criterio de iniciativa y apoyo sostenido del poder público en la apuesta por el desarrollo social y económico equilibrado de los diferentes países y regiones del mundo.

El miembro del Centro Superior de Investigaciones Científicas Javier Echeverría habló de los riesgos que comporta la «región electrónica», como lo denominó, señalando los desafíos sociales de brecha digital interna, apuntó los desequilibrios generados por la brecha generacional y alertó de la ausencia de privacidad e intimidad.

Precisamente, el término de «brecha digital» fue el más utilizado y el que mayor eco mediático tuvo a raíz de su utilización en los discursos de apertura del congreso por parte del Lehendakari del gobierno vasco, Juan José Ibarretxe, el Director del Instituto de las Naciones Unidas para la Formación Profesional y la Investigación, Marcel A. Boisard, y la propia Hillary Clinton, quien intervino por videoconferencia en los prolegómenos del Congreso de Bilbao. Una brecha digital que separa, a juicio de los gobernantes, el primer mundo desarrollado del tercer mundo que todavía pasa hambre.

Se trata de una brecha digital que para algunos autores no hay que desligar de la brecha social existente entre el primer mundo y el tercero, y que también existe en el ámbito interno de las sociedades desarrolladas donde los ciudadanos no tienen cauces de expresión en la Administración. De ahí que, parafraseando a la parlamentaria catalana Teresa Serra, lo importante sea la actitud de los gobernantes ante la sociedad, fase anterior del posible uso que pueda hacerse de una determinada tecnología. Las tecnologías de la información ayudarán a quienes disponen ya de una actitud abierta y de compromiso social con el entorno y facilitarán su labor poniendo herramientas más participativas para garantizar los derechos básicos de acceder a la información y recibirla que corresponden al ciudadano, a juicio de la presidenta de la Comisión de la Sociedad de la Información del Parlament de Cataluña.

En más de un foro congresual se ha reflejado la necesidad de establecer la Carta de derechos de los ciudadanos en la Sociedad de la Información, aspecto éste que será uno de los puntos clave de la Cumbre mundial de Ginebra.

Nuevos modelos y políticas regionales

Durante el Congreso también se abordó una cierta comparativa de dos realidades regionales distintas, como son Cataluña y Euskadi, en cuanto a procesos de desarrollo de la Sociedad de la Información. En líneas generales, ha habido más impulso desde el Gobierno Vasco (www.euskadi.net/eeuskadi) que desde la Generalitat de Cataluña (www.gencat.es/csi/). Pero en cambio la red local catalana (localret: www.localret.es) cubre a más de ochocientos ayuntamientos catalanes de los novecientos que existen.

El uso de una determinada tecnología y la filosofía de la libertad informativa versus monopolio comercial, sitúa a los gobiernos locales y regionales en la disyuntiva de elegir opciones concretas de modelos de desarrollo en el marco de la utilización de herramientas tecnológicas que sirvan para un crecimiento más justo y equilibrado de las sociedades y con una administración más abierta y participativa.

Quede constancia en estas breves líneas de algunas observaciones críticas que en más de una ocasión se han dejado traslucir en el congreso, en el sentido de que las diferentes exposiciones no han tenido un espacio y un tiempo de participación más directa entre los ponentes y asistentes sobre los temas tratados. Siendo los enfoques divergentes y/o complementarios, diferentes en todo caso, las discusiones hubieran enriquecido las aportaciones realizadas.

El catedrático de la UPV Félix Goñi señalaba en las conclusiones de la Jornada de Divulgación científica en la Sociedad de la Información que se ha demostrado que la Diputación de Vizcaya puede organizar congresos interesantes y animó a las instituciones vascas a que sigan en el empeño con nuevas iniciativas. La que ha tenido lugar en Bilbao constituye una apuesta por marcar una presencia internacional por parte de un gobierno regional como el vasco y de participar de forma directa en una red de gobiernos locales y regionales que se está creando. El convenio firmado por el Lehendakari con el organismo UNITAR de la ONU va en esa dirección.

Queda por ver ahora si las reflexiones del congreso BilbaoIT4all van a redundar en promover acciones y modelos de desarrollo con el fin de lograr una mayor participación ciudadana en asuntos de gobierno y en aportar líneas de orientación política para congresos posteriores como el que se celebrará en diciembre en Lyon, más allá de que se resuma la actividad congresual como una eficiente puesta en escena de buenas intenciones. La aplicación de los compromisos institucionales proclamados por el diputado general de Vizcaya, Josu Bergara, al término del congreso bien pudieran apuntar a la consecución de resultados fehacientes.

José Larrañaga